實驗室常用的離心管材質主要用由塑料和不銹鋼制成，玻璃離心管因為不能在高速或者超速離心機上使用，所以在實驗室中的應用很少。塑料離心管常用材料有聚乙烯（PE），聚碳酸酯（PC），聚丙烯（PP）等，其中PP管性能較好。塑料離心管的優點顯著，就是是透明（或半透明），硬度小，可用穿刺法取出梯度。缺點是易變形，抗有機溶劑腐蝕性差，使用壽命短。 PP(polypropyiene，聚丙烯)半透明。化學及溫度性能穩定，但低溫下發脆。不要在4℃以下離心。 PA(polyallomer，聚丙烯和聚乙烯的聚合物)半透明。化學性質最穩定，但高溫易變軟。 CAB(celluloseacetobutyrate，醋酸丁酯纖維素)LH為0－15℃下使用，HT為20－40℃下使用。透明。可用于較稀的酸、堿、鹽。但當pH=8以上，有機溶劑，重鹽如CsCl時僅有限條件下可用。適用于酒精及蔗糖梯度。 PC(polycarbonate，聚碳酸酯)：透明度好，硬度大，能耐高溫消毒。但不耐強酸強堿及某些有機溶劑如酒精、油、MDSO。可不裝滿。主要用于5萬rpm以上離心。 PCR(polyclear，超透明)與PC相似，但比PC更硬 PE(polyethylene，聚乙烯)不透明。對丙酮、醋酸、鹽酸等穩定。高溫易變軟，必須裝滿。 PS(polystyrol，聚苯乙烯)透明堅硬。對大多數水溶液穩定，但不能沾許多有機物，一次性使用。多用于低速離心。 PF(polyflor，聚氟)-100℃－140℃下使用，半透明。 不銹鋼能抗熱，抗化學腐蝕，能高壓消毒，但較重，也較貴。 CN管：質地較軟，透明，但不耐強酸強堿及某些有機溶劑，不能高壓消毒。適合于蔗糖、甘油等密度梯度離心。透明，利于收集。