從狹義上講，聚乙烯蠟是一種低相對分子質量的均聚聚乙烯，廣義地說也包含了改性的聚乙烯蠟和共聚的聚乙烯蠟。一般情況下，如果一種聚乙烯聚合物，不能提供樹脂那樣的強度和韌性，不能作為單一的材料加工成最終具有某種功能的產品，我們可以將其歸類為聚乙烯蠟。

      聚乙烯蠟有很多種，根據它們的來源可分為聚合法，熱裂解法，副產物。聚乙烯蠟是指以乙烯單體為原料進行聚合而成的聚乙烯蠟，根據聚合方法的不同，可分為：自由基聚合、齊格勒-納塔聚合、茂金屬催化聚合等。熱解法是以PE樹脂為原料，將聚乙烯樹脂或回收聚乙烯塑料通過螺桿擠出或反應釜經高溫裂解，制成相對分子質量較低的聚乙烯蠟。在相對分子質量低的情況下，味道相對分子質量分布較廣，不易完全去除，有時也難以避免產生黑色點。副產聚乙烯蠟是高密度聚乙烯樹脂合成過程中的副產物，它是一種低聚物，通常是由幾種不同聚合度的低聚物混合而成，難以控制質量穩定性，如采用蒸餾分切法，可分為不同熔程的PVA。

      聚乙烯蠟的用途十分廣泛，可用作塑料中的顏料分散劑、聚氯乙烯與聚丙烯改性料中的潤滑劑、PE、PP改性料中的流動改性劑和相容劑等。近年來，國內研究生產PVA蠟的廠家也越來越多，主要是熱裂解法生產聚乙烯蠟、將副產物聚乙烯蠟分離、各種聚乙烯蠟復合包裝、聚乙烯蠟微粉化等。